'자선을 베풀어라. 그러면 너희에게 모든 것이 깨끗하다.' 자비로운 모든 행위가 우리 주님의 이 말씀에 해당합니다. 배고픈 사람에게 먹을것을, 목마른 사람에게 마실 것을, 헐벗은 사람에게 옷을, 지친 나그네에게 잠자리를, 도망자에게 도피처를 제공하는 것만 자선이 아닙니다. 병든 이와 갇힌 이를 찾아가고, 포로를 풀어 주고, 지친 사람의 짐을 져 주고, 눈먼 사람을 인도하고, 슬퍼하는 이를 위로하고,병든 사람을 고쳐 주고, 길 잃고 헤매는 이에게 바른길을 일러 주고, 어쩔 줄 모르는 사람에게 조언해 주고, 도움이 필요한 이를 도와주는 것도 자선입니다. 잘못한 이를 용서하는 것도 자선이고, 때리거나 훈육하여 아랫사람을 바로잡는 것도 자선입니다. 누가 자기에게 잘못한 사람의 죄를 진심으로 용서하고, 그가 용서받기를 기도한다고 합시다. 그는 자선을 행하는 사람입니다. 용서하고 기도하기 때문만이 아니라 잘못한 자를 꾸짖고 적절한 벌을 줌으로써 자비를 베풀기 때문입니다. ··· 자선에는 종류가 많습니다. 자선을 행하면 우리 죄를 용서받는 데 도움이 됩니다.

     *아우구스티누스『믿음 희망 사람의 길잡이』19,72.

     - 교부들의 성경 주해 신약성경 IV -