예수님께서는 왜 베드로와 요한을 비롯하여 나머지 제자들과 같은 때 마태오를 부르지 않았을까요? 예수님께서는 각 사람에게 다른 때, 그가 당신을 따르리라는 것을 아셨을 때 가셨습니다. 다른 제자들을 부르신 때와 다른 때, 마태오가 당신의 부르심에 따르리라 확신하셨을 때 그를 부르러 가셨습니다. 마찬가지로, 예수님께서는 바오로도 다른 때, 곧 당신께서 부활하신 뒤에, 그가 먹이를 쫓는 사냥꾼처럼 매우 날카로워져 있을 때 부르셨습니다. 우리 마음속 깊은 곳을 속속들이 아시며 우리의 비밀스러운 생각을 아시는 그분은 우리 각자가 가장 충실히 응답할 준비가 되어 있는 때를 아시기 때문입니다. 그래서 예수님께서는 처음에 모두를 한꺼번에 브르지 않으셨습니다. 그때는 마태오의 마음이 아직 굳어 있었습니다. 대신, 셀 수 없이 많은 기적을 일으키신 뒤에, 당신의 이름이 널리 알려진 뒤에야 예수님께서는 마태오를 부르셨습니다. 마태오가 당신을 온전히 따를 만큼 마음이 부드러워졌다는 것을 아셨습니다. 
    또 마태오의 삼가는 태도는 칭찬할 만합니다. 그가 자기 과거를 숨기지 않는 모습을 보여 주기 때문입니다. 다른 복음사가들은 그를 다른 이름으로 부르며 너그럽게 그를 보호하는데, 마태오 자신은 복음서를 기록하며 자신의 이름과 평판 나쁜 직업을 숨기지 않습니다.(참조: 마르 2,14; 루카5,27). 그런데 마태오는 왜 자신이 '세관 앞에 앉아 있었다'고 장소까지 밝힐까요? 세리라는 사악한 직무에서 아직 완전히 손 떼지 않았던 그때, 자신이 몸담고 있던 악의 한가운데에서 어느 순간 갑자기 건져졌다는 사실을 강조함으로써, 자신을 부르신 분의 권능을 증거하려는 뜻에서입니다.
    
       * 요한 크리소스토무스『마태오 복음 강해』30,1.

     -  교부들의 성경 주해 신약성경 l -