창조 질서가 풍성한 열매를 향하여 점진적으로 나아가는 과정을 살펴보십시오. 처음에 씨앗이 있습니다. 씨앗에서 싹이 트고, 싹이 어린나무가 됩니다. 어린나무의 가지와 잎이 성장하면서, 온전한 나무가 뻗어 갑니다. 몽우리가 맺히면 꽃망울에서 꽃이 피고, 꽃에서 열매가 열립니다. 이 열매는 처음에는 꼴도 엉성하지만, 성장과정을 거치며 조금씩 익어 가면, 달콤한 맛이 진해집니다(마르 4,28 참조).
     의로움도 역사 속에서 이러한 방식으로 성장해 왔습니다(시편 92,13 참조). 창조 질서 안에서 발견되는 의로움은 거룩하신 하느님 안에 그 토대를 두고 있습니다. 하느님의 의로움은 초보적인 단계에선 본성적으로 거룩하신 분을 두려워하는 마음으로 드러났습니다. 그다음엔 율법과 예언서를 통하여 유아기 정도로 드러났고, 마침내 복음 덕분에 원기 왕성한 청년기처럼 드러났습니다. 이제는 보호자를 통하여 완전히 성숙한 모습으로 드러났습니다.

                         *테르툴리아누스『동정녀의 너울』1,5-7.

                - 교부들의 성경 주해 신약성경 III 에서 -