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동물도 남의 자식을 입양한다
<생명이 있는 것은 다 아름답다> 최재천
우리 수녀원엔 동물을 유난히 좋아하는 수녀가 있다. 그의
동물 사랑은 각별해서 개, 고양이는 물론 지렁이, 달팽이도
햇볕에 있는 것이 눈에 띄면 습한 곳으로 옮겨주곤 한다.
식물에는 관심이 많아도 동물에 별 관심이 없던 나는 그의
지극한 생명사랑을 통해 배우는 게 많다.
최재천 교수의 <생명이 있는 것은 다 아름답다>를 어느 독
자로부터 선물받고 나는 동물 애호가인 그 수녀에게 주어야
지 하면서 공부하는 마음으로 먼저 읽어보았다.
공룡, 돌고래, 도마뱀, 박쥐, 개미, 거미 등등 평소에 우리가
징그럽게 생각하는 동물들도 그의 글에선 모두 정겹고 아름
다운 생명체로 묘사된다. 한때 문학도가 되고 싶었다는 저자
의 글은 자칫 지루하고 딱딱하게 흐르기 쉬운 자연과학 이야
기를 인간의 구체적인 삶과 연결하여 알기 쉽고 편안하고 재
미있게 전달해주는 장점을 지니고 있다.
동물도 남의 자식을 입양한다, 동물도 서로 가르치고 배운다,
동물도 죽음을 애도한다, 요부 반딧불이, 갈매기의 이혼, 고래
들의 따뜻한 동료에......, 제목만 보아도 읽고 싶은 호기심이
생긴다. 저자 특유의 재치와 유머로 야생동물을 함부로 잡아
먹으면 안되는 이유를 역설하는 이 책을 통해 우리는 다시 한
번 동물의 존재를 소중하게 여기며 애정으로 대할 수 있다.
"알면 사랑한다" 는 그의 말에 고개 끄덕이면서 어떤 구절을
읽다가 내가 소리내어 웃으니 옆의 수녀가 "나도 좀 보자"고
한다.
"인간의 경우는 좀 다르지만 동물계의 시인들은 거의 예외없이
다 수컷들이다. 동물들의 시 낭송회에는 시인은 모두 남정네들
이고 듣는 이는 모두 여인들이다. (....) 곤충계 시인인 매미는
좀 요란한 시를 쓰는 편이다. 귀뚜라미와 베짱이가 현악기를
사용한다면 매미는 타악기를 두드린다. 그 작은 공명기로 어떻
게 그처럼 큰 소리를 낼수 있는지 생각할수록 신기할 뿐이다(...)
개구리, 맹꽁이, 두꺼비들은 관악기를 분다. 주머니 가득 공기
를 들이마셨다가 서서히 내뿜으며 사랑가를 부른다."
