우리는 살아가면서 수많은 사람을 만나게 되고, 또 이런저런 표현을 통해 그 사람들에 대해 말하게 됩니다. 예수님을 두고서도 당시의 사람들은 이런저런 얘기를 했습니다. 그런데 어떤 사람에 대한 얘기는 그 사람에 대한 이해를 담고 있습니다. 그래서 예수님께서는 제자들에게 사람들이 당신을 어떻게 이해하고 받아들이고 있는 지 물으십니다. “사람의 아들을 누구라고들 하느냐?” 제자들은 사람들이 세례자 요한, 엘리야, 예레미야 같은 예언자라고 받아들이고 있음을 전합니다. 그러자 예수님께서는 제자들에게 “그러면 너희는 나를 누구라고 하느냐?”라고 물으십니다. 그때 시몬 베드로가 나서서 “스승님은 살아 계신 하느님의 아드님 그리스도이십니다.”라고 대답합니다. 그러자 예수님께서는 베드로가 그런 고백을 할 수 있음은 아버지 하느님의 선물임을 일러주십니다. “시몬 바르요나야, 너는 행복하다! 살과 피가 아니라 하늘에 계신 내 아버지께서 그것을 너에게 알려 주셨기 때문이다.” 이어서 예수님께서는 “선생님은 살아 계신 하느님의 아들 그리스도이십니다.”라고 고백한 베드로에게 ‘하늘 나라의 열쇠’를 주십니다. 이를 통해 예수님께 대한 제대로 된 고백이 이루어졌음을 일깨워 줍니다. 그런데 누군가를 온전히 알아본다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 더구나 하느님을 하느님으로 알아볼 수 있다는 것은 커다란 선물입니다. 우리는 그런 선물을 하느님께로부터 받았습니다. 우리가 세례를 받고 하느님의 자녀로 살고 있다는 것이 그것을 알려줍니다. 그러므로 가장 소중하고 커다란 선물을 주신 하느님께 감사드리면서 우리 역시 온전한 고백을 할 수 있어야겠습니다. 예수님을 누구라고 고백하느냐에 따라 우리의 삶의 모습이 달라질 수 있기 때문입니다. 하느님의 사랑에 대한 체험에 기초하여 예수님께 대한 자기 이해의 표현을 할 수 있어야겠습니다. 오늘 예수님께서는 우리에게 “그러면 너희는 나를 누구라고 생각하느냐?”고 묻고 계십니다.