십자가 현양 대 축일 말씀의 해설은 “하느님께서는 세상을 너무나 사랑한 나머지 외아들을 내 주시어, 그를 믿는 사람은 누구나 멸망하지 않고 영원한 생명을 얻게 하셨다.”(요한3,16)라는 말씀에 집중하고 싶습니다. 어떤 성서학자는 “성경에 대해 아무것도 모른다면 바로 이 말씀을 읽는 것으로 시작하라. 성경을 통달했다면 다시 이 말씀으로 돌아오라.”고 말했습니다. 요한 3장 16절의 말씀은 인간에 대한 하느님 아버지의 지극한 사랑을 핵심적으로 압축하고 있기 때문입니다. 이 말씀에 대한 우리의 묵상 기도는 세상을 향한, 나 자신을 향한 하느님의 사랑을 깊이 체험할 수 있도록 이끌어 줍니다. 그리고 하느님께로부터 오는 사랑을 온전히 믿는 믿음으로 이 세상을 살아가는 것이 참 의미가 무엇인지도 알게 합니다. 그러면 이 구절의 각 단어를 되새겨 보며, 예수님께서 말씀하신 바의 속뜻을 살펴봅시다. “하느님께서는 세상을”이라는 말씀을 거듭 되뇌다 보면 우리는 세상을 향한 하느님 아버지의 의지가 무엇인지를 깊이 헤아리려는 마음을 갖게 됩니다. 그리고 아버지 하느님의 의지가 사랑의 행위로 드러나 이 세상에 살아있는 모든 이를 향하고 있다는 것 또한 의식하게 됩니다. 모든 민족, 모든 계층, 모든 종류의 사람을 향해 있는 그분의 의지를 말입니다. 그러는 가운데 우리는 하느님 아버지 앞에서 나와 있는 자신에 대해서도 의식하게 됩니다. 더 나아가 자신의 모습 또한 살피려는 열망도 가질 수 있습니다. 이것은 우리의 어둡고 죄스런 모습까지도 솔직히 내어 놓으려는 것까지도 포함합니다. 하느님께서는 이 세상을 너무나 사랑하셨습니다. 그 사랑은 우리의 머리카락 숫자까지 다 아시며 우리에게 필요한 것을 베풀어 주시는 분이 아버지 하느님임을 알게 합니다. 또 우리가 당신을 거슬러 죄를 지었어도 이미 용서하시고 두 팔을 벌리고 기다리신 분으로 받아들이게 됩니다. 요한 복음 저자는 ‘사랑한다’는 말로 십자가가 하느님 아버지의 극명한 사랑이 드러난 자리임을 강조합니다. 우리는 자주 ‘하느님은 사랑이시다’라는 말을 합니다. 우리가 하느님은 사랑이시다라고 할 때 이 사랑은 특별한 내용을 담고 있음을 의식해야 합니다. 그것은 하느님은 우리를 향한 지극한 사랑 때문에 당신 외아들을 십자가에서 죽게 하셨다는 것입니다. 이 점을 우리가 마음 속 깊이 새기지 못한다면 하느님의 사랑을 입으로는 말하면서도 정작 십자가를 통한 그 사랑이 우리를 하느님의 의지, 곧 자비와 용서의 자리로 이끌거나 거룩함으로 나아가게 하는 내적변화의 힘이 되지 못할 것입니다. 십자가는 하느님과 인간이 화해하신 자리요, 하느님의 지극한 사랑이 우리 죄를 대신하여 제물이 되신 곳이며, 우리를 구원하신 길입니다. 하느님은 당신과 사랑으로 맺어지기를 간절히 바라십니다. 성령께서 우리 모두가 영원한 생명을 지니고 있음을 알게하기 위해, 하느님 아버지의 사랑으로 우리를 이끌고 계십니다.