사람은 ‘홀로살이’를 해야 하는 존재이지만, 혼자만의 힘으로 살아갈 수는 없습니다. 누구나 다른 사람의 도움을 받고 또 도움이 되면서 ‘함께살이’를 해야 하는 존재입니다. 그렇기 때문에 혼자 잘난 척하거나 있는 척하는 사람들과 더불어 살아가기에는 불편함을 많이 느끼게 됩니다. 오늘 예수님께서는 “스스로 의롭다고 자신하며 다른 사람들을 업신여기는 사람들”을 향해 말씀하십니다. 우리들이 일상의 삶 안에서 종종 마주하게 되는 모습에 대해 일깨움을 주십니다. 우리와 더불어 의로운 사람이 함께 살고 있다는 것은 소중한 일입니다. 그런데 문제는 ‘스스로’로 그렇게 여긴다는 것이지요. 더구나 다른 사람들을 업신여긴다는 것은 더 큰 문제입니다. 바리사이가 스스로 의롭다고 자신하며 다른 사람들을 업신여기는 사람들의 대명사로 등장합니다. 꼿꼿이 서서 말씀드리는 그의 모습은 매우 당당하고 자신감이 넘쳐납니다. 그도 그럴 것이 일주일에 두 번 단식하고 모든 소득의 십일조를 바치는 일은 깊은 신심이 없이는 할 수 없는 일이기 때문입니다. 그런데 문제는 자신의 삶을 다른 이들과 비교하는 데에서 시작됩니다. 자신은 하느님 앞에 부정한 사람들과는 다른 사람이기에 감사를 드리는 데에서 문제가 시작됩니다. 이런 비교에는 다른 사람을 하느님의 모상을 닮은 소중한 존재로 여기지 않는 마음이 도사리고 있기 때문입니다. 자신과 다른 사람을 구별하고, 자신의 가치와 삶은 높게 그러나 다른 사람의 가치와 삶은 한없이 낮게 평가하려는 마음이 자리하고 있는 것입니다. 예수님께서는 이처럼 스스로 의롭다고 자신하며 다른 사람들을 업신여기는 바리사이와는 대조적인 삶의 모습의 예로 세리를 말씀하십니다. 세리는 멀찍이 서서 하늘을 향하여 눈을 들 엄두도 내지 못하고 가슴을 칩니다. 세리는 자신의 부족함 때문에 하느님을 똑바로 바라볼 수 없습니다. 그래서 아예 멀찍이 서서 자신의 가슴을 치며 잘못을 고백할 뿐입니다. 바리사이와 세리의 모습 안에서 같은 자리 같은 시간에 일어나는 서로 다른 양상을 봅니다. 우리는 누구의 모습을 더 닮아 있을까요? 물론 세리처럼 하느님 앞에 겸손한 신앙인의 삶을 살고 있을 것입니다. 그러나 혹시 아주 자그마한 모습이라도 바리사이의 교만함이 자신 안에 보인다면 “오, 하느님! 이 죄인을 불쌍히 여겨 주십시오.”라고 말씀드려야겠습니다. 하느님 안에서는 “누구든지 자신을 높이는 이는 낮아지고 자신을 낮추는 이는 높아질 것”이기 때문입니다.