오늘도 예수님께서는 우리가 일상에서 접하게 되는 사건을 가지고 가르침을 주십니다. 식탁을 둘러싼 사건입니다. 우선, 식탁에서의 자리 문제입니다. 어디에 누가 앉을 것인가의 문제이지요. 둘째는 함께 식사를 나누는 사람에 관한 문제입니다. 예수님께서는 이 두 가지 문제를 가지고 세상과는 다른 가치 기준을 말씀하십니다.

종종 가정에서나 어떤 모임에서 자리 배치 때문에 고민하는 모습을 보게 됩니다. 관례에 어긋나지는 않는 지 살피는 모습을 보게 됩니다. 사람들은 어느 자리에 누구를 앉도록 하는가 하는 ‘예전’이라고 하는 것에 관심을 보이고, 중요성을 부여합니다. 그런데 예수님은 세상에서 통용되는 일반적 모습에 허를 찌르십니다. 세상의 가치에 따르면 앞자리 또는 높은 자리에 앉는 사람이 중요한 인물로 여겨집니다. 그런데 예수님께서는 끝자리에 가서 앉으라고 말씀하십니다. 앞자리에 앉음으로써 자신의 영향력을 가시하고 싶은 사람들의 마음에 경종을 울리십니다. 우리가 드러내야할 것은 자기 자신이 아니라, 하느님의 영광이어야 하기 때문입니다. 또한 다른 사람들로부터 중요하게 여겨지는 것은 자리와 그에 따른 사회적 지위가 아니라, 그 사람의 인품에 의해 존중받아야 한다는 것입니다. 물론 앞자리에 오르기 위한 계산으로 끝자리에 가는 거짓된 겸손을 보여서는 안 됩니다. 참으로 하느님께서 사람이 되어 오신 그 겸손의 신비를 따라야겠습니다.

아울러 식탁에서 함께 음식을 나눌 사람이 누구인가 하는 것도 중요한 문제입니다. 예수님께서는 친구나 형제나 친척이나 부유한 이웃은 부르지 말라고 말씀하십니다. 오히려 가난한 이들, 장애인들, 다리저는 이들, 눈먼 이들을 초대하라고 말씀하십니다. 이유는 지금 이 세상에서 보답을 받는 데에 마음을 두어서는 안 된다는 것입니다. 왜냐하면 보답을 바라다보면 함께해야 할 사람, 함께할 수 있는 사람이 제한되기 때문입니다. 하느님께서 모든 사람을 초대하시고, 또 모든 사람이 하느님께 다가갈 수 있듯이 우리도 그러해야한다는 말씀입니다. 그러므로 비록 지금 보답을 받지 못할지라도 부활 때에 이루어질 하느님으로부터의 보답에 희망을 두고 사람들을 대하라는 말씀이십니다.

나는 누구와 함께 식사를 했으며, 어디에 앉아 왔는지 돌아보게 됩니다. 주님의 말씀이 일깨워주는 것처럼 보다 겸손한 마음으로 보답할 수 없는 이들에게도 관심을 가져야겠습니다. 하느님과 함께하는 식탁은 기쁨과 일치의 자리이어야 합니다. 모든 사람이 한 공동체가 될 수 있는 자리이어야 하기 때문입니다.