예수님께서 부활하셨다는 사실은 제자들의 좌절과 슬픔을 놀라운 기쁨과 경외심으로 바꾸어주었습니다. 하지만 그것은 예수님의 수난과 죽음 이전의 시절로 되돌아가는 것을 뜻하는 것은 아니었습니다. 제자들에게 여러 번 나타나셔서 자신의 부활을 알리신 후, 예수님께서는 다시 떠나가시고 제자들은 남겨졌습니다.

예수님만을 믿고 따르던 제자들은 이제 어떻게 해야 할까요? 그들도 막막했는지 천사가 그들을 일깨울 때까지 하늘만 쳐다보고 있었습니다. 하지만 성령을 약속받고 예수님께서 다시 오실 것이라는 것을 들은 제자들은 예수님께서 영광스럽게 하늘로 올라가신 일을 기뻐하며 예루살렘으로 돌아갑니다. 예수님과 헤어진 것은 같지만 차디찬 주검으로 변한 그분을 무덤에 모시고 돌아설 때와는 전혀 다른, 희망이 가득한 이별이라는 것을 깨달았기 때문입니다. 그리고 그들은 성령을 받고 주님이 맡겨주신 소명을 실천하는 삶을 시작합니다.

예수님을 만나고 그분을 따르면서 제자들의 삶은 완전히 바뀌었습니다. 그분의 말씀과 행적을 통해 하느님을 알고 그분의 사랑을 배웠습니다. 이제 예수님을 떠나보내고 그들 자신의 소명을 짊어지면서 그들의 삶은 또 한 번 뒤집어집니다. 제자들은 이제 성령을 통해 하느님을 마음속에 모시고 그분과 함께 살게 됩니다. 그래서 예수님도 “내가 세상 끝 날까지 언제나 너희와 함께 있겠다.”(마태 28,20)고 하셨습니다.

제자들은 예수님의 사명을 이어가는 사명을 받았습니다. “너희는 이 일의 증인이다.”(루카 24,28)라고 예수님은 말씀하셨습니다. 증인이란 그 일을 보고 들은 것뿐만 아니라 그것을 증언하는 사람입니다. 이제는 그들이 그들의 말과 행동으로 복음을 전해야 합니다. 이렇게 복음이 예수 그리스도를 통하여 이 세상에 드러나고, 그 복음을 받아들인 제자들, 곧 교회를 통해 그 복음의 선포가 완성되는 것이 하느님의 계획입니다.

우리의 신앙생활도 이 두 단계를 모두 포함합니다. 성경에 드러나는 예수님의 말씀과 행적, 또 그것을 이어받은 교회의 가르침과 성사를 통해서 우리는 하느님을 알게 되었고, 우리의 삶을 통해 복음을 실천하고 전파함으로써 하느님을 따르며 그분을 전해야 합니다. 첫 단계가 씨를 뿌리는 것이라면 둘째 단계는 이를 거두는 것입니다. 씨를 뿌리고 가꾸는 일에 전념한 후에 그것을 거두지 않는다면 어리석고 허망한 일이 아닐 수 없습니다. 주일에 하느님의 말씀을 듣고 이를 묵상했다면 나머지 여섯 날에는 이를 우리의 삶으로 실천하고 전해야 합니다. 우리는 주일미사를 마치면서 예수님을 무덤에 모셔두고 돌아가는 것이 아니라, 부활하신 예수님을 하늘로 떠나보내고 성령을 모시고 새로운 사명을 품고 찬미노래를 부르며 우리 삶의 현장으로 돌아가는 것이기 때문입니다.