가끔 누가 연예인을 봤을 때 “얼굴에서 빛이 나더라”고 표현하는 것을 듣습니다. 얼마나 예쁘고 잘생겼으면 빛이 나는 것처럼 느껴질까 싶기도 하지만, 연예인의 얼굴에서 느껴지는 빛은 단지 외모 뿐 아니라 스타로서 갖는 자각과 그가 받는 사랑에서 우러나오는 당당함과 자신감 등에서 오는 것이라고 생각됩니다. 그렇다면 제자들과 함께 산에 오르신 예수님의 얼굴이 변하고 옷이 빛난 것은 어디에서 온 것일까요?

예수님은 율법과 예언서를 대표하는 모세와 엘리야와 함께 당신의 사명에 대해 이야기를 나누십니다. 당신의 사명이 이미 구약의 하느님, 아버지의 뜻에서부터 드러나고 있다는 것을 깊이 성찰하시고 당신의 수난과 죽음을 기꺼이 받아들이고 순명하시고자 결심하시는 장면입니다. 그것은 기쁘고 영광스럽다기보다는 두렵고 고통스러운 과정이었을 것입니다. 하지만 결국 예수님께서는 아버지와 사람들에 대한 사랑과 믿음으로 그 모든 두려움과 의심을 이겨내고, 죽음과 희생의 소명에 순명하기로 결정하셨기에 거기에는 어느 무엇에도 비길 수 없는 영웅적인 당당함과 확신에 찬 결의가 있었습니다. 그리고 거기에 아버지의 영광의 은총이 함께 했습니다.

교황 베네딕토 16세께서 오는 2월 28일에 은퇴하시겠다고 발표하셨습니다. 우리 모든 신자들은 놀라움과 아쉬움과 함께 그분의 결단에 진심어린 경의를 표해야 마땅합니다. 교황님께서는 교황 직무가 “말과 행동만이 아니라 그에 못지않게 기도와 고통으로 수행해야 한다는 것을 잘 알고 있다”고 하십니다. 그것은 파킨슨씨병으로 고통 받으면서도 교황직무를 유지하는 것을 택하신 선임 교황 요한바오로 2세의 선택 기준이었습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 베네딕토 16세 교황님은 사임이라는 다른 길을 택하십니다.

두 분 교황님 모두에게, 육체적인 고통이나 직무상의 어려움은 오히려 그 직무를 계속하고 그 고난과 역경을 통해 하느님의 뜻을 이루어야 하는 이유였고, 그러나 다른 측면에서 현대사회 안에서 교황직무에 요구되는 역할을 수행하기 어렵다는 사실만이 이 직무를 넘겨줄 것을 선택하는 이유가 되었습니다. 두 분은 똑같은 고민 속에서 다른 선택을 하였지만, 두 분을 이끈 것은 하느님과 교회에 마지막까지 성실하게 헌신하겠다는 고민과 열망이었습니다. 한 분은 육체적 고통과 그 상황이 낳는 여러 고민을 그 직무를 지킴으로써 떠안았고, 다른 한 분은 전통을 깨고 주변의 만류를 무릅쓰며 당신의 직무를 넘겨줌으로써 그러한 선택이 낳을 수 있는 많은 어려움을 또한 떠안았습니다. 두 분의 선택은 그래서 본질적으로 같은, 용기 있는 사랑의 결단이었고 자신의 소명에 대한 헌신적인 순명이었습니다.

우리가 삶 속에서 결단을 내리고 나서, 나중에 종종 그 선택이 올바른 것이었는지 궁금해 하고 때로는 후회하기도 합니다. 하지만 중요한 것은 그 선택이 가져온 결과 자체보다, 그 선택이 그 결과를 포함한 모든 것을 걸고 하느님의 뜻을 찾아 순명하는 그런 결단이었느냐 하는 것입니다. 그런 선택은 의심이나 후회할 필요가 없습니다. 그것은 그 자체로 영광스러운 순간이기 때문입니다. 누구나 그것을 알아보는 것은 아니지만, 그 순간의 결단은 분명 우리의 삶을 영원히 바꾸어놓는 것이 되기 때문입니다. 그 영광의 장면을 목격한 사도들도 같은 결단을 하고 같은 길을 걷게 됩니다. 그들도 그 영광을 보고 믿고 깨달을 수 있었기 때문입니다.