『시골에 가면 집 앞 벤치에 앉아 무언가를 그저 바라보는 노인들을 볼 수 있다. 그들의 눈길은 자기 내면을 향해 있다. 영혼 가운데로 솟아오르는 영상들에 대해 묵상하고 있는 것이다. 이는 과거를 맴도는 데 그치지 않는다. 바로 여기에 '관조적 삶'이 있다고 헤르만 헤세는 말한다. '관조적 삶'이란 과거에서 삶의 신비를 보는 것이다. 그런 노인들은 몇 시간이고 창가에 앉아 자연을 바라본다. 봄에 피어나고 가을에는 부드러운 빛을 발하는 나무와 꽃의 아름다움을 주의 깊게 바라본다. 이런 사람들은 끊임없이 옛 시절 이야기만 할 필요가 없다. 지금 현재를 바라보면 소중한 보물처럼 마음속에 간직하고 있는 옛 기억들이 떠오른다. 그들 마음속에는 과거가 늘 살아 있다. 이 과거가 이제 현재다.』

- 안셀름 그륀, <황혼의 미학>에서 -